清初 "君主專制" 的特色何在? 康、雍、乾三帝寬嚴程度是否不同？

自滿清入關以後，政治體制由部落分散的八旗旗主共治的體制轉至 "君主專制"。與明代相較，清代君主專制別具特色。而康、雍、乾三帝在君主專制的特色下，其施政的寛嚴程度亦不盡相同。 

清世祖福臨在盛年下因病逝，聖祖玄燁在八歲登基。 世祖在臨終前任命四議政大臣輔政。四位大臣分別是索尼、鰲拜、遏必隆、蘇克薩哈。不久索尼去世，鰲拜聯同遏必隆打壓蘇克薩哈，並迫康熙帝將其處死。因而權力集中在鰲拜一人手中。鰲拜專横獨裁，令康熙帝深感不滿，使康熙決心打壓鰲拜親政。康熙帝深感議政大臣掌握軍政大權，威脅皇權。康熙帝決心改革議政大臣制度，讓皇權集中。聖祖在康熙十六年設立南書房，並親自挑選才品皆具的官員加入。成為皇帝的非正式、商議機密的近身御用咨詢機構。南書房主要協助康熙帝起草諭旨、處理機密奏章、及與皇帝研究書畫詩詞等。南書房的設立，使議政王大臣會議及內閣權力大為削弱，成功鞏固了皇權。 

聖祖駕崩後，清世宗繼位，並在雍正七年 (1729年) 設立了軍機房，後來更名為軍機處。一個在南書房的基礎上建設的機構，以便世宗對征伐准噶爾叛亂作出機密而迅速的軍事決策。軍機處亦是由雍正帝從六部尚書侍郎、大學士等高級官員中，挑選雍正帝親信所兼任。軍機房設在雍正帝寢宮，養心殿外圍。軍機大臣需留宿當值以便隨時協助雍正帝處理緊急軍務。軍機處的作用在戰爭中貢獻重大，戰爭結束後，軍機處獲得保留直至清末，成為清帝國的最高決策核心及執行者。軍機大臣沒有固定名額及任期，由皇帝按情況決定，軍機大臣亦無固定俸祿。 軍機處職務廣泛。包括協助皇帝處理地方各省關於財政、民政、軍政、刑法等大小事項，協助皇帝擬寫上諭等。由於軍機處設於內廷並鄰近皇帝起居處、具有處事機密、所差派事情皆有皇帝直接指派及授權，皇帝直接控制的特點。使權力集中在皇帝身上。 

密摺制度的確立亦是清朝君主專制的另一特色。 密摺制度大概在康熙末年開始，雍正年間盛行。密摺內容包羅萬有，由地方民情至經濟、天文，吏治等等，令皇帝掌握地方事務。由於密摺內容保密，也達到了官員互相監視牽制、不敢妄為。地方上稍為重要的事情，官員亦要透過奏摺請示。使皇帝的意旨充份展現，達到皇權專制的目的。 

乾綱獨斷是另一清代軍主專制的特色。政治上皇帝絕不容許其他人或團體挑戰皇帝的權威。因此聖祖、世宗、高宗大力打壓權臣或地方割據勢力。聖祖打壓鰲拜親政後，因太子與其舅舅索額圖結黨議論朝政而兩度廢太子及處死索額圖。世宗則處死了有擁戴之功的年羮堯、及隆科多等。此外，世宗亦大力打擊朋黨以避免康熙朝的太子黨問題。 世宗又建立了秘密立儲的制度。使各皇子從彼此勾心鬥角，演變為比拼治績。壓制了結黨風氣，亦杜絶了明代皇子嬉荒胡閙的現象。 世宗還實施「改土歸流」，取消了世襲土司制度改以非世襲的流官所取代，防止偏遠地方少數民族叛變。 

文化上，清朝亦有各種專制政策管制民間士大夫。 清政府一方面開科取士、設立博學鴻詞科、屢開特科，以博取士大夫的支持及顯示對文教的重視。另一方面，康、雍、乾三朝期間屢興文字獄，以壓制反對言論，以樹立君主的絕對權威。受文字獄牽連的大多是江南文人，獲罰原因大多穿鑿附會、吹毛求疵、全憑皇帝一人喜好，以致無辜牽連者眾。其中，尤以乾隆朝的文字獄案件最多。高宗又以編撰《四庫全書》為名，查找民間禁書燒毁。使文人不敢議論朝政，甚至不敢研究經世致用的實學以免招致殺身之禍。 學術發展只能偏向考據學，使學術發展停制不前，思想封閉。阻礙了社會的進步。 

軍事制度是另一彰顯君主專制的領域。清朝軍制以八旗兵及綠營兵為主。八旗兵為主力。主要職務是駐守京師及全國各地戰略要塞。綠營兵是地方軍並以維持地方治安為主。努爾哈赤初建立八旗軍制時，各旗地位平等，而努爾哈赤則掌正黃、鑲黃二旗。但從順治七年多爾袞逝世後，八旗便有了上三旗及下五旗的地位區分。皇權地位得以上昇。到了雍正朝，清世宗削除及限制了各旗主的司法及吏治特權。更使權力集中在皇帝身上，與清初皇帝與旗主共治的制度大相逕庭。 此外，在康熙帝平定三藩之亂後，又建立各省總督、巡撫互相監察的體制。總督與巡撫各自向皇帝負責，使之互相制衡。雖然巡撫與總督均有調動軍隊的權力，但各地的八旗兵由駐防將軍統領，減低了地方割據的可能。除此之外，聖祖、世宗及高宗對地方軍事叛亂的處理絕不手軟。例如，聖祖親政之初，便力排眾議進行削藩、征討台灣鄭氏等。 世宗則討伐准噶爾部。高宗討伐回部及大小金川等戰役以建立個人權威。 

康、雍、乾三朝的施政方針一脈相承。然而， 三帝施政的寬嚴程度不盡相同。 聖祖從寬、世宗從嚴、而高宗則寬嚴相濟。聖祖登位之初，清兵進入中原不久。民間還有零星抵抗，台灣鄭氏亦在沿海地區騷擾、後有三藩之亂。清廷在中原地區的統治地位並不穩固。聖祖頒令停止圈地及禁止買賣良民為奴以爭取民心。聖祖為人謙厚，面對失職官員大都寛大處理，使康熙晚年吏治趨向敗壞。 世宗即位後，大力整頓吏治及朋黨問題。世宗登位前在地方工作的經歷，令世宗親身感受到吏治的敗壞，皇位繼承及朋黨問題。隨著滿州政權在中原漸加穩固，世宗嚴厲打擊跋扈朝臣及其以往與其競爭的皇子，以顯示其權威。世宗又大力整頓官場貪腐，使吏治趨向清明。高宗繼位後，以「寬嚴相濟」為治國方針。一方面，高宗沿用世宗時對待權臣及諸王的政策，打壓朋黨，另一方面又為雍正年間被陷害的皇族平反。對於民間，高宗加強民間的思想控制，大興文字獄。 有學者曾估算，乾隆一朝文字獄共有一百三十餘起，遠超康、雍兩朝。但在另一方面，為了政權的穩定，又運用懷柔手段籠絡士大夫，又免收江南地區錢糧以爭取民心。 

清承明制，但清代君主所利用的政策與手段與明代不盡相同。政治上設立了軍機處及密摺制度，使皇帝的諭旨得到直接的落實。密摺制度的出現，皇帝可直接了解地方民情及使官員不敢妄為。 皇帝乾綱獨斷、秘密立儲的確立，杜絕了朋黨風氣。文化上屢興文字獄，壓制反對聲音，樹立個人權威。軍事上，強力鎮壓反對勢力的軍事武裝，為皇帝建立絕對權威。然而，康、雍、乾三帝的施政方針一脈相承，但寛嚴程度亦不盡相同。聖宗從寛、世宗從嚴、高宗則寛嚴相濟。康、雍、輸三商造就了盛世，但君主專制為清朝的埋下了沒落的種子。 

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